6月28日 ，国家发改委、商务部联合发布《外商投资准入特别管理措施(负面清单)(2018年版)》 ，取消了一直以来建设、经营电网须由中方控股的限制 ，这意味着今后在跨区域输电、增量配电以及分布式微网等电网建设、服务的各个层面 ，都有可能看到外资的身影 ，这是中国在基础设施建设领域对外开放的重大举措。
开放属于必然
从整个行业来看 ，早在中国加入WTO之前 ，电力行业就已经开始了对外开放的步伐 ，1997年前电力部发布的《关于外商投资电力项目的若干规定》 ，允许外资投资新建火力发电和水力发电等项目。但和发电领域相比 ，我国在电网建设和经营方面对外资一直有所限制 ，这主要是因为电网对国计民生关系重大 ，社会公共性特征较为明显 ，政策因素对整个行业的发展息息相关 ，再加上国家对电网安全高度重视 ，这些因素综合起来 ，使得我国电网的开放水平处于一个相对滞后的状态。
但是 ，这并不意味着我国电网开放的进程是停滞的。实际上 ，此次电网对外资的放开 ，正是我国长期坚持改革开放所取得的成果 ，其背后有两重驱动因素：
第一个因素是市场化改革。在经济发展由高速增长向高质量发展转变的过程中 ，更需要坚持市场化改革的方向 ，更好地发挥市场在资源配置中的决定性作用 ，这一点电力领域也概莫能外。纵观改革开放以来我国的历次电力体制改革 ，都坚持了市场化这一基本方向 ，尤其以2015年“9号文”的颁布为标志 ，我国电力体制改革已经取得了突破性的、符合世界发展趋势的进展。“放开两头、监管中间”的改革体制框架 ，既体现了电网自然垄断环节的公用事业属性 ，又实现了电网企业盈利模式的转变。在输配电价方面 ，“准许成本加合理收益”以及分电压等级核定的原则 ，完全符合国际通行的核价方法 ，标志着我国对电网企业监管方式的转变 ，为电网的开放奠定了强有力的基础。
第二个因素则是全球经济一体化。融入全球经济一体化 ，是我国对外开放的基本目标 ，能源领域作为一个较为特殊的行业 ，受世界经济和政治因素的影响较大 ，在全球经济一体化的趋势下 ，能源安全的不确定性增加 ，而全方位加强国际合作 ，是我国实现开放条件下能源安全的有效途径 ，包括电网在内的整个能源领域 ，都要融入全球经济一体化的进程。从世界范围来看 ，世界上大部分国家的电网都是市场驱动、甚至民营资本经营的 ，我国要做到与国际接轨、融入世界能源体系 ，就必须坚持电网开放。
以开放促改革
开放本身并不是终极目标。我国电力体制改革的终极目标 ，是安全经济地满足全社会用电需求 ，保障普遍服务 ，促进系统整体的最优规划 ，同时聚焦绿色低碳方向 ，紧扣能源革命主题 ，为推动我国加快形成能源节约型社会做出历史性贡献。
在这个目标的指引下 ，电网的开放也应该坚持两个基本原则 ，即有序开放和高质量开放。
所谓有序 ，就是要兼顾经济、社会多重目标。电是一种特殊的商品 ，电网是关系国计民生的重大领域 ，电网的建设和运营必须兼顾其公用事业的属性 ，必须提高电能的使用效率 ，控制其消费总量和对环境的负面影响 ，同时保证人人都有电可用。电力市场的开放应保证上述目标的实现 ，同时接受政府对电力市场的合理干预。
所谓高质量 ，即坚持电网的资源优化配置 ，避免重复建设。电网具有产、供、销瞬间平衡的特征 ，处于联络供需各方的天然枢纽地位 ，拥有网络基础设施和大数据资源 ，承担着石油、天然气等多种能源的互联 ，在综合能源体系的建设中居于中心位置 ，是发挥产业引导、消费引导和多维资源整合的最佳平台 ，在涉及多元利益的资源整合中具有不可替代的优势和作用。因此电网必须承担起引导供需两侧的责任 ，纵向实现源、网、荷、储协调 ，横向则实现多能互补 ，实现能源需求与供给的协调优化和可再生能源的消纳。电网的开放和电网的优化 ，也必须以实现上述目标为基本前提。
外资的进入对我国电力体制改革也将带来一定的激励作用 ，而以下两个方面尤其值得期待：
首先 ，是市场导向的新型电价结构体系和价格形成体系。电力价格的形成机制 ，是能源能否更多走向市场的关键 ，目前我国的电力价格由三方面的因素构成 ，分别是成本、供需关系和交叉补贴 ，而未来的改革方向 ，应遵循“尽可能反映成本、适当反映供需关系、尽量较少交叉补贴”的原则 ，同时尽快出台峰谷分时电价。外资的进入有助于我国电价形成机制更加与国际接轨 ，增加电网企业投资回报的透明度 ，从而形成更加合理的输配电价。
其次 ，是有助于配电网的市场化改革。我国电力市场化改革的方向之一 ，是在配电网侧适时建立(增量)分布式发电和微电网电力市场及监管体系 ，培育微电网电力市场及其辅助服务市场 ，这是发挥分布式发电和微电网最大潜力的前提条件。在新增配网环节允许外资参与是合理的 ，并且有利于电力市场健康有序发展。新增配网引入外资 ，能够增加其发展活力 ，引入世界领先的需求预测、智能配电以及用户侧分布式能源的技术 ，从而增强我国配电网的整体服务水平。
长远效果可期
社会普遍关注的问题是 ，此次开放能否在短期内吸引大批外资进入?回答是否定的。因为一直以来 ，我国电网具有很强的公用事业属性 ，“保电”作为一项具有强烈政治色彩的任务 ，受到很多政策因素的制约。电网企业除了完成自身的企业目标外 ，还要兼顾许多国家目标 ，国家电网、南方电网经过多年的运营 ，已经具备较为成熟的服务能力 ，外资如要适应中国电网的运营环境 ，还需要较长的时间 ，从这一点来看 ，短期内不会有大规模的外资进入电网领域。
但是从长期来看 ，输配电网对于外资而言仍然具有强劲的吸引力 ，因为我国经济体量大 ，并且仍处于上升通道 ，和发达国家相比 ，电网仍然具有很大的建设空间和盈利空间。尤为重要的一点是 ，电网 ，尤其是配电网 ，是外资进入中国公用事业领域的重要通道 ，外资在公用事业所积累的技术和经验 ，将成为其竞争力的主要来源;为区域内的终端用户提供增值型的综合能源服务 ，也将成为外资获取利润的主要方式。
从长期来看 ，外资的进入会强化不同电网企业之间的竞争 ，同时 ，它们会与试图进入输配电领域的其他国有资本和民间资本进行联合 ，从而带来彻头彻尾的“混合所有制” ，影响整个行业的格局 ，这将激励现有的电网企业提高效率、降低成本 ，加快内部经营机制和管理体制的改革。
但是 ，这些转变都不是一蹴而就的 ，需要外资逐步适应国内的经营环境;需要政府完善相应的审查监管职能 ，建立公平透明的准入机制和退出机制;也需要国有资本、民营资本适时调整战略、提升实力以增强国际合作中的话语权 ，这些都需要较长的时间 ，方能形成一个开放、有序、绿色、高效的电力市场格局。
